Koty nie przywędrowały do Europy same. Kto był za to odpowiedzialny?
Koty domowe od wieków obecne są w Europie. Ich pochodzenie nie jest jednak jednoznacznie jasne. Naukowcy twierdzili, że sprowadzili je tu neolityczni rolnicy, którzy odpowiadali za ich udomowienie. Nowe badania przestawiły jednak inną hipotezę - zarówno w kwestii ich pochodzenia, jak i rozprzestrzenienia.
- Co odkryły nowe badania o pochodzeniu kota domowego w Europie.
- Jakie genomy kotów były analizowane w nowych badaniach.
- Dlaczego nowe hipotezy kwestionują dotychczasowe teorie o udomowieniu kotów.
- Kto mógł przyczynić się do rozprzestrzenienia kotów w Europie według nowych badań.
Koty chodzą swoimi drogami, a drogi te tysiące lat temu doprowadziły ich do człowieka. Egipcjanie przypisywali im boski charakter, w hinduskich świętych tekstach uosabiały mądrość, a Chińczycy uznawali je za strażników ogniska domowego. Koty do dziś pełnią w kulturze zróżnicowane role - także tej europejskiej. Skąd w ogóle wzięły się na Starym Kontynencie?
Pochodzenie kota domowego w Europie od dawna jest przedmiotem badań naukowców. Dotychczas twierdzono, że zwierzęta te przybyły tu wraz z neolitycznymi rolnikami. Historia ta miała zacząć się na Bliskim Wschodzie. Dowody archeologiczne sugerowały, że koty zaczęto udomawiać około 9500 lat temu, gdy rozwijało się rolnictwo. Najnowsze badania odmieniły jednak losy kota domowego.
Kot domowy. Skąd wziął się w Europie?
Naukowcy przyjrzeli się genomom 87 kotów, których wiek datuje się na ponad 10 000 lat. A wnioski okazały się przełomowe. Badania wykazały, że genomy starożytnych kotów domowych pochodzą najprawdopodobniej od żbików północnoafrykańskich. Co to oznacza w praktyce?
Otóż wyniki badań wprowadzają do naukowej dyskusji nową hipotezę, wedle której kot domowy nie pochodzi z Bliskiego Wschodu, a z Afryki. Co więcej, DNA kopalne sugeruje, że koty dotarły do Europy znacznie później, niż uważano. Naukowcy, którzy opublikowali swoje tezy na łamach "Science", twierdzą, że odbyło się to nie 10 000, a około 2000 lat temu. Osobami odpowiedzialnymi za rozprzestrzenienie się kotów w Europie mieli być więc rzymscy żołnierze, a nie neolityczni rolnicy.
Źródło: CHILLIZET / National Geographic / Science
