Jedz codziennie kawałek czekolady. Ekspert: są trzy ważne powody
Nazywa się ją czarnym złotem. Można na jej punkcie oszaleć, może być towarem wymiennym i – co najważniejsze – uszczęśliwia. Czekolada. Osobiście nie znam człowieka, który by jej nie lubił. Jaka czekolada jest najzdrowsza i ile trzeba jej zjeść, by osiągnąć prozdrowotne korzyści?
- Czekolada o wysokiej zawartości kakao obniża ciśnienie.
- Flawonoidy w czekoladzie wzmacniają odpowiedź insulinową.
- Spożycie 10 g gorzkiej czekolady dziennie zmniejsza ryzyko zawału
W ostatnich latach, gdy coraz więcej wiemy na temat zdrowego żywienia, czekolada stała się produktem "podejrzanym". Niektórzy dietetycy bili na alarm, że czekolada tuczy, więc trzeba ją odstawić, inni wskazywali na jej prozdrowotne właściwości. Kto miał rację? Jedni i drudzy. Czekolada, zwłaszcza mleczna z dodatkiem bakalii, jest wysokokaloryczna. Do tego w połowie składa się z tłuszczu, a w połowie z cukru (dlatego tak bardzo nam smakuje, uzależnia, podobnie jak lody, czy pączki). Kusi smakiem, zapachem, cudownie rozpuszcza się w ustach – ten, kto ją wymyślił, jest geniuszem. Kawałek takiej czekolady, zjedzonej do kawy, nikomu by nie zaszkodził, ale kto z nas zostaje przy jednym kawałku?! W najlepszym przypadku zjadamy kilka kostek czekolady, ale zdarza się, że pochłaniamy całą tabliczkę. To dlatego niektórzy dietetycy namawiają do odstawiania czekolady całkowicie, nie wierząc, że mamy tak silną wolę, by się przy jedzeniu czekolady kontrolować.
Dlaczego warto jeść gorzką czekoladę?
Ale... czekolada, zwłaszcza ta gorzka, która zawiera przynajmniej 70 proc. kakao, jest produktem wyjątkowym, tzw. superfood. Dlaczego? Właśnie ze względu na dużą zawartość kakao. Składnik ten zawiera duże stężenie specjalnego typu flawonoidów. Co ważne, te flawonoidy pochodzące z kakao mają silniejsze działanie niż flawonoidy zawarte w owocach, czy zielonej herbacie.
Liczne badania udowodniły, że gorzka czekolada, między innymi ze względu na zawarte w niej kakao:
- ma korzystny wpływ na układ krążenia – między innymi pomaga w obniżeniu ciśnienia krwi i sprawia, że płytki krwi nie kleją się do siebie;
- wzmacnia odpowiedź insulinową – to oznacza, że organizm lepiej sobie radzi z gospodarowaniem i magazynowaniem cukru. Cukier krócej krąży w krwiobiegu, czyli nie dociera do tkanek, które mógłby uszkodzić (np. oczy, mózg, nerki, czy naczynia krwionośne). Badania wykazały, że u osób w stanie przedcukrzycowym (u których poziom cukru wymknął się spod kontroli, ale jeszcze nie rozwinęła się u nich cukrzyca), które codziennie przez 15 dni spożywały kawałek gorzkiej czekolady, odpowiedź insulinowa była dwukrotnie silniejsza niż wcześniej;
- może pomóc w poprawie koncentracji – zawarte w kakao flawonoidy sprawiają, że naczynia krwionośne się rozszerzają, co wpływa m.in. na obniżenie ciśnienia, ale również na poprawę koncentracji (dochodzi do wazodylacji, czyli rozkurczu mięśni gładkich w ścianie naczyń krwionośnych, a co za tym idzie do poszerzenia światła naczyń i właśnie spadku ciśnienia krwi, ponieważ rośnie ogólna objętość układu krwionośnego).
Ile jeść gorzkiej czekolady, by osiągnąć korzyści zdrowotne?
Nie musisz jeść dużych porcji gorzkiej czekolady, by skorzystać z jej prozdrowotnych właściwości. Wystarczy 10 g dziennie (czyli 1/10 tabliczki), by obniżyć ryzyko zawału serca nawet o 37 proc. Oczywiście samo jedzenie czekolady, bez zmiany stylu życia, czyli większej aktywności fizycznej i zmiany nawyków żywieniowych, nie uratuje nas przed chorobami, ale może zachęci do wprowadzenia takich zmian.
Niektórzy mówią, że gorzka czekolada nie smakuje tak jak mleczna... To fakt. Nie będę więc nikogo przekonywać do zmiany zdania na ten temat, ale musimy pamiętać, że za tym wspaniałym smakiem mlecznej czekolady kryje się cukier i tłusta śmietana. Czy gdyby postawiono przed nami szklankę cukru i szklankę tłustej śmietany, równie chętnie byśmy po nie sięgnęli? Wątpię. Nie zachęcam nikogo do rezygnacji z ulubionego produktu (w końcu czekolada poprawia przez chwilę samopoczucie), ale zachęcam do umiaru. Jedna kostka raz na kilka dni naprawdę wystarczy.
A może pijmy kakao?
A jeśli ktoś nie lubi gorzkiej czekolady, może sięgnąć po gorzkie kakao. Ono również może zdziałać cuda. Świadczy o tym badanie, które zostało przeprowadzone, dzięki uprzejmości członków plemienia Kuna. Mieszkają oni na małych wyspach znajdujących się u wybrzeży Panamy. Piją duże ilości (nawet 4-5 kubków dziennie) ciepłego napoju przygotowanego na bazie sproszkowanego kakao. Okazało się, że wśród tego ludu nie istnieje problem nadciśnienia (nie mają go nawet starsi członkowie plemienia). Początkowo naukowcy myśleli, że brak nadciśnienia wśród członków tej społeczności, to kwestia tzw. dobrych genów. Okazało się jednak, że to kwestia diety, która ma prawdopodobnie najwyższe stężenie flawonoidów na świecie. Kolejne badania wykazały, że wysokie ciśnienie krwi pojawiało się u członków tego plemienia, którzy przeprowadzili się z wysp na stały ląd i przechodzili na dietę w stylu zachodnim. Gdy badacze przeanalizowali 78 tys. aktów zgonu Kunów ze stałego lądu i z wysp, okazało się, że śmierć z powodu chorób układu krążenia na wyspach była dziewięciokrotnie rzadsza, a z powodu nowotworów aż szesnastokrotnie!
To dobre zdrowie Kunów to oczywiście efekt nie tylko picia kakao. Wyspiarze więcej się ruszają, jedzą więcej warzyw, owoców i ryb w porównaniu z mieszkańcami stałego lądu. Jedno jest pewne, dobre zdrowie Kunów nie ma nic wspólnego z genami, ale z ich stylem życia. Warto o tym pamiętać, gdy będziemy stali przed wyborem: gorzka czy mleczna?
Źródło: CHILLIZET/
- "Jelita wiedzą lepiej. Jak zrewolucjonizować sposób odżywiania i zmienić od wewnątrz swoje ciało", Michael Mosley, Wydawnictwo Otwarte, Kraków 2018
- "Klepsydra żywienia" Kris Verburgh, Wydawnictwo Galaktyka, Łódź 2012
- "Cacoa reduces blood pressure and insulin resistance and improves endotheliumdependent vasodilation in hypertensives", Grassi D et al., "Hypertension" 2005, 46: 398-405
- "Chocolate consumption and platelet function", Holt R.R. et al., JAMA 2002, 287: 2212-2213
- "Does flavonol intake influence mortality from nitric oxidedependent process? Ischemic heart disease, stroke, diabetes mellitus, and cancer in Panama", Bayard V. et al., Int.J. Med. Sci. 2007, 4: 53-58.
