Zima w świecie owadów. Mrówki przytulają się do siebie, by przeżyć

• Zima w świecie owadów to walka o każdą godzinę.
• By przetrwać, owady stosują różne sztuczki: mrówki przytulają się do siebie, a pszczoły wprawiają skrzydła w wibracje.
• Niektóre owady schronienia szukają wśród ludzi. Często pozostają niezauważone przez wiele miesięcy.

Owady to najliczniejsza grupa zwierząt żyjących na Ziemi. Kojarzą nam się głównie z wakacjami, gdy zirytowani odpędzamy je różnymi preparatami. Latem owady funkcjonują najlepiej: to czas ich największej aktywności. Gdy tylko pojawiają się pierwsze oznaki jesieni i temperatura stopniowo spada, w świecie owadów rozpoczyna się cicha, spokojna walka o życie. Popadają one w letarg, wykorzystując jak najmniej energii. Robią tak owady na całym świecie, również te żyjące w krajach tropikalnych, gdzie temperatura w niektórych okresach w roku jest zbyt wysoka, by owady mogły aktywnie funkcjonować.

Niektóre owady zapadają w sen, inne przytulają się

Zima dla owadów jest zabójcza. Biorąc pod uwagę, że większość gatunków nie jest długowieczna (żyją średnio kilka miesięcy), niektóre z nich całe swoje istnienie poświęca na przetrwanie w ciężkich warunkach. Wystarczy niewielki spadek temperatury: ciała pszczół muszą być stale utrzymywane w temperaturze powyżej 8°C. Gdy jest chłodniej, pszczoły zapadają w sen i najczęściej szybko umierają. Najsilniejsze z nich tworzą skupiska w ulach i podnoszą temperaturę ciał poprzez wibrację skrzydeł.

Jednym z gatunków, który wie, jak przetrwać zimę, są mrówki. Gdy zaczyna robić się zimno, rozpoczynają one wędrówkę pod ziemię, gdzie spędzają długie tygodnie. Mrówki przez całą zimę są razem, tworzą olbrzymi kłąb, "przytulając się" do siebie nawzajem. W taki sposób są w stanie przetrwać wyłącznie dorosłe osobniki. Larwy pod koniec lata mają zatem ostatnią szansę, by zmienić się w poczwarki.

Ćmy z rodziny jedwabników można spotkać zimą na gałęziach roślin spożywczych jako poczwarki. Motyle zimują w dziuplach drzew. W trudnym czasie potrafi zmniejszyć zawartość wody w organizmie. Gromadzi też glicerol, który działa jak naturalny środek przeciw zamarzaniu. Ważki i komary zimują w postaci jaj na dnie zbiorników wodnych w lasach. Aktywnie żerują i rosną przez całą zimę, aby wczesną wiosną wyjść jako dorosłe osobniki… ale nie wszystkie.

Te owady często zimują w mieszkaniach. Uważaj na nieproszonych gości

Owady nie szukają kryjówek wyłącznie w lesie. Niektóre chowają się przed zimą w naszych domach, zwykle niezauważone. Doskonale potrafią wybrać takie miejsce, w którym rzadko przebywają ludzie: ich ulubione kryjówki to okapy, strychy, piwnice, listwy, półki z książkami. Większość z nich jest niewidoczna i nikomu nie przeszkadza. Gdy znajdziemy biedronkę czy muchę, najczęściej wyglądają jakby zdechły. Są też gatunki, których aktywność w naszych domach zwiększa się zimą. To m.in. rybiki cukrowe, pluskwy, pchły czy prusaki. Insekty szukają u nas ciepła i jedzenia, dlatego pamiętajmy o odpowiednim przechowywaniu produktów spożywczych zimą.

Źródło: CHILLIZET/si.edu/lancaster.unl.edu/cosna.pl