Powstanie nowy, szósty ocean. Mapa świata będzie wyglądać inaczej
Wiele wskazuje na to, że nowy, szósty ocean powstanie szybciej niż przewidywali eksperci. Afryka we wschodniej części rozpada się na mniejsze płyty tektoniczne. Między nimi pojawia się rozpadlina. Jeśli ta wystarczająco się pogłębi, woda morska z Oceanu Indyjskiego i Morza Czerwonego zacznie do niej wpływać. Kiedy to może nastąpić?
- Czy na Ziemi powstanie nowy ocean?
- Gdzie tworzy się Afrykański Ryft Wschodni?
- Jakie procesy prowadzą do powstania szóstego oceanu?
- Kiedy naukowcy przewidują powstanie nowego oceanu?
Na Ziemi powstaje szósty ocean. Tu będzie się znajdować
Większość międzynarodowych organizacji, na czele z Międzynarodową Organizacją Hydrograficzną, uznaje, że na Ziemi występuje obecnie 5 oceanów. To:
- Ocean Spokojny (Pacyfik),
- Ocean Atlantycki (Atlantyk),
- Ocean Indyjski,
- Ocean Arktyczny,
- Ocean Południowy.
Wiele wskazuje na to, że w przyszłości powstanie jeszcze jeden ocean. We wschodniej Afryce znajduje się Afrykański Ryft Wschodni. W tym miejscu płyta tektoniczna rozdziela się na mniejsze fragmenty. Siły rozciągające skorupę ziemską są potężne – powodują liczne pęknięcia. To doprowadza do powstania długich, wąskich dolin.
W przyszłości, gdy ryft stanie się wystarczająco głęboki, dotrze do niego woda z pobliskiego Oceanu Indyjskiego lub Morza Czerwonego. Zbiornik będzie rozrastał się stopniowo. Już dziś nazywany jest przez ekspertów „Afrykańskim Morzem Wschodnim”. Z czasem w tym miejscu zacznie tworzyć się szósty ocean.
Zatoka Adeńska i Morze Czerwone zaleją region Afar oraz wnikną w Dolinę Ryftową Afryki Wschodniej, tworząc nowy ocean, a ta część Afryki Wschodniej stanie się oddzielnym, niewielkim kontynentem
Kiedy powstanie nowy ocean? Eksperci mają pewne podejrzenia
Kiedy dojdzie do zalania doliny? Na razie proces jest na wczesnym etapie. Ryfty są głębokie nawet na setki metrów, a w niektórych obniżeniach gromadzi się już woda. Nie jest to jednak jeszcze morze, ani nawet większy zbiornik. Co ważne: aktywność wulkaniczna się wzmaga, a to kluczowy proces. Najprawdopodobniej ten fragment przygotowuje się do dalszego, być może bardziej gwałtownego, rozdzielenia.
Proces powstawania nowego oceanu potrwa najprawdopodobniej 5–10 mln lat lub więcej – tak szacują naukowcy. Z badań opublikowanych w 2004 roku w czasopiśmie „Earth and Planetary Science” wynika, że rocznie płyty tektoniczne oddzielają się od siebie o kilka milimetrów. Świat zainteresował się tym procesem nieco bardziej w 2018 roku. Wówczas w Kenii pojawiło się kilkukilometrowe pęknięcie w ziemi. Był to naoczny dowód na to, że ocean rzeczywiście powstanie w tym miejscu. Podobne zjawiska obserwuje się w Etiopii.
Quiz: Elitarny test z geografii. Większość przegrywa na 6. pytaniu
To nie pierwszy raz. Naukowcy doskonale znają ten proces
Proces, który właśnie zachodzi, jest naukowcom doskonale znany. Dokładnie w taki sposób powstał bowiem kiedyś Ocean Atlantycki. Ameryka oddzieliła się od Europy. Najpierw powstało niewielkie pęknięcie, a potem coraz to większa szczelina.
Początek ryftowania obecnie datuje się na 200 milionów lat temu. Badania wskazują na to, że Atlantyk powstawał przez dziesiątki milionów lat. Jeśli przewidywania ekspertów okażą się słuszne i nowy ocean rzeczywiście pojawi się na Ziemi za około 5-10 mln lat, proces, który ma miejsce obecnie w Afryce będzie wyjątkowo szybki, gwałtowny. W każdym razie wiele wskazuje na to, że mapy świata będą w przyszłości wyglądać zupełnie inaczej.
Źródło: ChilliZET/Journal of Geodesy and Cartography/Journal of African Earth Sciences/Wikipedia/Earth and Planetary Science
