"Napój bogów" starożytnych ludów. Dlaczego Aztekowie uważali kakao za cenniejsze od złota?

Do Europy sprowadził je dopiero Krzysztof Kolumb, choć Majowie i Aztekowie znali je i wykorzystywali od setek lat. Kakao ma bogatą historię w wielu kulturach. Uważa się, że jego właściwości znały już koczownicze ludy Mezoameryki - Olmekowie. Badania z 2018 roku wykazały, że najstarsze  ślady użytkowania kakao pochodzą z 5450 – 5300 p.n.e. z wykopalisk w południowym Ekwadorze. Te prowadził zespół badawczy dr Sonii Zarrillo, który wykazał obecność zaren kakaowca w pozostałościach naczyń ceramicznych.

Kakao było "czarnym złotem" Majów i Azteków

Olmekowie mieli używać kakao do sporządzania uroczystego napoju, który wykorzystywano m.in. w celach religijnych. Mieszano wówczas starte ziarna kakaowca z papryką chilli i ziołami - a wiedza ta, na co wskazują podania historyczne, przeszła do kultury Majów. Kakao uznawane było za symbol obfitości i boskości. Miało być ono darem dla ludu od samych bogów i (w przeciwieństwie do zwyczajów Azteków) Majowie mogli pić je nawet codziennie.

Aztekowie zaś mieli podchodzić do spożywania napoju kakaowego znacznie bardziej restrykcyjnie. Ich kultura wiązała kakao z tak dużą wartością, że uważano je za cenniejsze od złota. Aztekowie wierzyli, że kakao podarował ich ludowi sam bóg. Spożywały je w głównej mierze wyższe warstwy społeczne. Było ono afrodyzjakiem, na który nie każdy mógł sobie pozwolić - stąd też jego obecność na najważniejszych ceremoniach i obrzędach.

Kolumb przywiózł do Europy nie tylko ziarna kakaowca, lecz także sposób ich ważenia. Napój ten najpierw pojawił się na dworze hiszpańskim, a dopiero w XVII wieku zaczął upowszechniać się w całej Europie. 

Źródło: CHILLIZET / Chocante