Dlaczego po 30-tce tracimy przyjaciół? Jest naukowe wyjaśnienie

• Momentem życia, w którym utrzymanie bliskich relacji staje się trudniejsze, są okolice trzydziestych urodzin. 
• Dlaczego akurat na tym etapie ciężko nam dbać o przyjaźnie? Powodów może być kilka. 
• Według psychologów człowiek może utrzymać trwałe relacje z około 150 osobami, z czego tylko 5 to najbliżsi przyjaciele. 

Dlaczego po 30-tce tracimy część przyjaciół? Powód pierwszy –  biologia

Z biegiem lat coraz trudniej stworzyć trwałe relacje. Dotyczy to przede wszystkim nowych więzi. W tym wieku zaczynamy coraz bardziej zamykać się w swoim małym świecie: dom-praca-dom, i tak w kółko. Spotkanie z przyjaciółką sprzed lat jest bardzo trudne, a na nowe znajomości po prostu nie mamy przestrzeni. Im jesteśmy starsi, tym coraz więcej przyjaciół po prostu znika z naszego życia. Dlaczego? W powiedzeniu “starość nie radość” jest wiele prawdy.

Niektóre badania sugerują, że mózg dorosłego inaczej reaguje na bodźce społeczne niż mózg młodego człowieka. W miarę starzenia się struktura i funkcjonowanie mózgu ulegają zmianom, co wpływa na sposób przetwarzania bodźców społecznych. Badania neuroobrazowe wskazują, że u dorosłych aktywacja obszarów mózgu związanych z nagrodą i motywacją w odpowiedzi na bodźce społeczne może być mniej intensywna niż u młodszych osób. Może to wynikać z mniejszej plastyczności mózgu oraz z różnic w poziomach neuroprzekaźników takich jak oksytocyna i dopamina.

Jako dorośli zaczynamy świadomie wybierać relacje, które są satysfakcjonujące i wspierające. Z niektórych po prostu rezygnujemy.

Przyjaciele odchodzą, gdy zmieniają się priorytety i tracimy wspólne tematy

Jakiś czas temu w piśmie "Psychology Today" opublikowano wyniki ciekawego badania, w którym naukowcy z Uniwersytetu Harvarda przez 71 lat obserwowali funkcjonowanie grupy mężczyzn w społeczeństwie. Okazało się, że tzw “sieci wsparcia emocjonalnego” mężczyzn zmniejszają się o około 50 proc. między 30. a 90. rokiem życia. Zmiany te są często związane z wydarzeniami życiowymi, takimi jak małżeństwo. W pewnym momencie to właśnie partner “przejmuje” funkcje, które wcześniej pełnili w naszym życiu przyjaciele.

Jak dbać o przyjaciół? Pamiętaj o jednej rzeczy

Jeśli zależy ci na jak najdłuższym zachowaniu kontaktu z bliskimi, pamiętaj, że każda relacja wymaga wzajemnej uwagi i zaangażowania. Dbaj o regularny kontakt, choćby polegał on jedynie na krótkiej wiadomości czy rozmowie telefonicznej od czasu do czasu. Okazuj przyjacielowi wsparcie, nie tylko wtedy, gdy zmaga się z trudnymi doświadczeniami, ale też wtedy, gdy odnosi sukcesy. 
Z drugiej strony, zdarza się, że konkretne osoby pojawiają się w naszym życiu tylko na jakiś czas i jest to całkowicie naturalne. W różnych okresach życia potrzebujemy innych rodzajów relacji i doświadczeń. Przyjaciele z dzieciństwa pomagają kształtować naszą tożsamość, przyjaciele z okresu studiów – rozwijać zainteresowania i niezależność, a później – relacje zawodowe lub rodzinne pomagają w codziennym życiu dorosłym. Jednym słowem, na każdym etapie życia potrzebujemy czegoś innego. Sami również się zmieniamy, choć może trudno to przyznać. Nie oznacza to, że dawne przyjaźnie były nieszczere. Po prostu wasze ścieżki się rozeszły.

Brytyjski antropolog i psycholog ewolucyjny, Robin Dunbar, w latach 90. XX wieku opublikował badanie, w którym wskazał, że człowiek może utrzymywać trwałe relacje z ok. 150 osobami, z czego jedynie 5 to osoby najbliższe. Zdaniem psychologów, właśnie tylu przyjaciół potrzebujemy, by być szczęśliwym.

Źródło: CHILLIZET/Vrtička P, Vuilleumier P. Neuroscience of human social interactions and adult attachment style. Front Hum Neurosci. 2012 Jul 17;6:212. doi: 10.3389/fnhum.2012.00212. PMID: 22822396; PMCID: PMC3398354.