Wokalista i aktor, wcieli się w rolę Zachariaha w filmie Martina McDonagha "Seven Psychopaths". Obok Waitsa w filmie wystąpią również Woody Harrelson, Christopher Walken i Colin Farrell.
Obraz "Seven Psychopaths" ukazuje scenarzystę pogrążonego w kryzysie twórczym, który zostaje uwikłany w porwanie psa rasy Shih Tzu, należącego do gangstera. Waits zagra postać o imieniu Zachariah.
W projekcie swój udział potwierdzili również Christopher Walken, Woody Harrelson, Colin Farrell i Sam Rockwell. Za kamerą stanie Martin McDonagh ("Sześciostrzałowiec", "Najpierw strzelaj, potem zwiedzaj"), a za produkcję odpowiadają Graham Broadbent i Peter Czernin. Premiera filmu planowana jest na przyszły rok.
Tom Waits jest jednym z najbardziej poważanych współczesnych wokalistów. Charakterystyczna barwa zniszczonego alkoholem głosu i włóczęgowski wizerunek sprawiają, że po aktorskie usługi muzyka chętnie sięgają ludzie kina.
Waits wystąpił w 24 filmach, w tym "Kawie i papierosach" i "Poza prawem" Jima Jarmusha, "Drakuli" Francisa Forda Coppoli, "Na skróty" Roberta Altmana, "Parnassusie" Terry'ego Gilliama. Ostatnim filmem w dorobku Waitsa jest obraz "Księga ocalenia" z 2010 roku w reżyserii braci Allena i Alberta Hughesów.
Tom Waits zadebiutował muzycznie płytą "Closing Time" w 1973 roku. W ciągu swojej kariery nagrał albumy przełomowe dla rozwoju muzyki XX wieku, jak "Sworfishtrombone" czy "Rain Dogs". W październiku do sklepów trafił najnowszy album wokalisty, pod tytułem "Bad As Me".